読み切り小説 僕らの投球

僕らの投球

ここは大阪のとある高校の野球部

俺は、控えピッチャーをしている高田元太郎3年生だ。

夏の大会を3日後に控えた高校生たちは、レギュラーを勝ち取るため、味方でも敵とという状態になる。

だが俺は控えピッチャーという肩書のみで、監督の視界には入っていない。監督はいつも俺以外の誰かを見ていた。

監督「ショートぉ！もっと腰落として捕球しろ！」

俺はブルペンで監督のノックを受けているレギュラーを羨ましそうに見ていると、横から大きな声が聞こえ俺はビクついた。

竹本「元！なにぼーっと突っ立っとる何しとるはよ投げんか！」

キャッチャーの竹本が苛立った様子でミットを構えていた。

元太郎「ごめん、少し考え事しとった」

竹本「考え事ぉ？俺らの最後の夏なんだぞ、レギュラー取れんかったらどうすんねん。」

元太郎「分かっとる、今から投げるから落ち着け。」

俺は投球モーションに入り、渾身の力でストレートを投げた。

竹本「128kmだ、もうちょっと出せんか？」

ッチ…何だよ、今のが俺の全力だってのにそれ以上が当たり前って顔で、言いやがって

俺は竹本からの返球を受け取り、再び投球モーションに入った。俺が投げたカーブは、弧を描いてミットに収まった。

竹本「なんだぁー？そのヘナチョコなカーブは、中学生でも打てるぞ？」

元太郎「うるせえ！黙ってろ」

竹本「なんだよ、熱くなりやがって…」

俺と竹本は二人とも悪態をついたまま、その日の練習は終わった。

俺は帰宅し、無言で自室に戻った。チクショウ、なんで俺はレギュラーになれねえんだ。

飯も食べずにベットに仰向けになった。

俺は母が自分を呼んでいる事に気が付かずに、寝た。